Non date ascolto alla propaganda nemica. Le cose non sono cosí sconsolanti come possono sembrare. Non arrendetevi mai, specialmente ora!
Che ci crediate o no, stiamo vincendo la guerra per conquistare un universo fatto di prodotti, software e sistemi piú usabili.
Nel corso degli ultimi dieci anni abbiamo visto immensi miglioramenti relativi all'usabilità, dai telefoni cellulari al software per la contabilità, fino ai siti web.
Ma non pensiate di rilassarvi. E' proprio questo è il momento di avanzare.
E, addentrandoci in terre ostili, mai come ora è cosí decisivo conoscere il proprio nemico.
In una recente intervista, Don Norman ci presenta come i peggiori nemici di noi stessi:
Non sono d'accordo. Conosco molti sostenitori dell'usabilitá che parlano la lingua degli affari piuttosto fluentemente. Possiamo ottenere di meglio? Certo. Ma nel complesso, noi siamo la soluzione, non il problema. Non indeboliamo le nostre fila con fuoco amico. Siamo pieni di nemici reali per tenerci occupati.Perché abbiamo cosí tanti oggetti inusabili quando sappiamo come crearli usabili? Penso abbia a che fare con il fatto che i sostenitori dell'usabilitá non comprendono gli affari.
Peter Merholz svela uno di questi nemici reali nel seguente paragrafo:
Perché i videoregistratori sono stati cosí difficili da usare per cosí tanto tempo? Perché siamo costretti a spendere cosí tante ore della nostra vita a grattare via da giocattoli e occhiali appena comprati etichette incredibilmente appiccicose e residui di colla? Perché sembra che siti web come quelli delle HMO¹ e i sistemi operativi dei telefoni siano progettati per impedirci di trovare le persone e ottenere delle risposte?Spesso, ció che è piú utile, usabile e importante per l'utente finale è insostenibile da una prospettiva di business, e il prodotto, anche se di successo, è un fallimento finanziario.
Perché, a volte, investire in usabilità è dannoso per
gli affari.
Certe volte, l'usabilità di un prodotto non influenza le scelte di
spesa dei clienti. A volte, intendersene d'affari significa ignorare o
anche danneggiare di proposito l'usabilità dei prodotti, dei software
e dei sistemi.
Il combattimento corpo a corpo è inutile contro questo nemico. Nessun manager assennato investirà in usabilità a queste condizioni.
Le buone notizie in questo caso sono che tali condizioni stanno cambiando. Sistemi di recensione dei prodotti, ideati da gente come Epinions, Amazon, e CNET, permettono ai clienti di conoscere la qualità e l'usabilità dei prodotti prima di fare una scelta d'acquisto, trasformando il campo da gioco in modo tale che l'usabilità diventa favorevole agli affari.
I mercati globali e la tecnologia sconfiggeranno gradualmente questo nemico. In quanto sostenitori dell'usabilità dobbiamo risparmiare le munizioni.
Probabilmente possiamo identificare un obiettivo migliore focalizzandoci sul mondo dell'usabilità nel web. Sfortunatamente, molti dei dirigenti e dei manager di oggi hanno speso i loro anni formativi in un mondo pre-Internet. Semplicemente non capiscono il medium sufficientemente bene per prendere delle buone decisioni in merito a cosa fare e su chi ingaggiare.
Questo ha portato alla proliferazione di stupide intro in Flash sui siti web delle piccole imprese e fiaschi da un millione di dollari per i siti web e le Intranet delle grosse imprese, la qual cosa, di contro, attiva profezie auto-avverantisi a proposito dei fallimenti di Internet come canale per la collaborazione e il commercio.
Alcuni manager sostengono attivamente la loro ignoranza su cosa funziona e cosa non funziona sotterrando le statistiche d'uso e i dati delle ricerche sugli utenti. Conosco una società, tra le Fortune 500, che nasconde tutti i propri dati relativi all'uso della Intranet su server pressoché inaccessibili nelle Filippine.
Comunque, non tutti questi ragazzi sono cause perse. Se riuscite a ottenere la loro attenzione, potrete convincerli a pensarci due volte prima di ingaggiare quella società di consulenza che offre "comprate una intro in Flash, ricevete la tassonomia in omaggio."
Vale la pena combattere per salvare i decision maker dal lato oscuro. Un'educazione all'usabilità e il proselitismo sono le vostre armi decisive. L'alternativa è attendere che i bambini di tre anni che oggi navigano sul web prendano la loro laurea in Economia e Commercio.
È facile per una singola persona trovare problemi di usabilità, ma è spesso impossibile per un singolo risolvere questi problemi. Infatti, nella maggioranza delle organizzazioni, la progettazione di sistemi di informazioni usabili richiede la collaborazione tra i team, i dipartimenti e le discipline.
Queste collaborazioni sono notoriamente confuse. Può darsi che il nostro retaggio tribale accentui la nostra paura della diversità. Può darsi che le organizzazioni falliscano nell'allineare obiettivi e incentivi tra i gruppi. Può darsi che segretamente ci faccia piacere complicarci le cose.
Una relatrice ospite di una mia lezione raccontó della sua esperienza come primo Architetto dell'Informazione nella sua organizzazione. Non molto dopo essere entrata a far parte della società, venne bandita dalla creazione dei wireframes². Apparentemente, gli sviluppatori avevano paura che lei togliesse loro il controllo creativo sulle interfacce.
Nei mesi seguenti, riuscí a produrre di soppiatto wireframe per un paio di progetti meno in vista. Alla fine gli sviluppatori si ritrovarono a dipendere da quei wireframe. I wireframe sono ora considerati dei deliverable obbligatori e le sue capacità in materia di miglioramento dell'usabilità sono molto richieste.
Quando si tratta di dimostrare fiducia e rispetto, i fatti hanno maggior voce in capitolo che non le parole. Per battere questo particolare nemico, l'insegnamento e la predicazione non bastano. È necessaria una particolare forma di combattimento corpo a corpo che comporti fare un buon lavoro ed essere amichevoli con persone diverse da noi.
E ricordate sempre, mentre lottate con i nemici dell'usabilità, che stiamo vincendo la guerra, e non abbiate paura di essere scaltri!
¹ Health Maintenance Organization: negli Stati Uniti vengono cosí chiamate le società, pubbliche o private, che offrono servizi di copertura medico-assistenziale a pagamento.
² Wireframes: schemi; rappresentazioni schematiche di interfacce e strutture di presentazione delle informazioni.